每一座古老的城市，總有一兩間屹立不搖的飯店負責見證其歷史，收攝其風華：在巴黎，它是麗池；在曼谷，它是文華東方；在上海，它是浦江、是和平；在西貢，它是歐陸、是馬傑斯。至於在北京，則無疑當屬北京飯店。
我去了北京飯店，感受小說家平路在《行道天涯》中描述過的場景。在過去，從飯店高層的陽臺，還能遠眺廣袤的天安門廣場。從萊佛士到諾金，儘管飯店本身數度易主經營，然而隨著宋慶齡、張學良、周恩來等政要名流的相繼入住，北京飯店本身散發的傳奇性卻是歷久彌新──這當中自也包括孫逸仙（孫中山）。事實上，他下榻過的房間迄今依舊保留著，成為飯店少數的｢諾金傳承套房｣之一。